Memorial de Frederico Barbarossa: onde terminou a Cruzada

Às margens do rio Göksu, 9 quilómetros a oeste de Silifke, ergue-se um modesto monumento com uma inscrição em duas línguas — alemão e turco. O Memorial de Frederico Barbarossa marca o local onde, em 10 de junho de 1190, terminou a vida de um dos governantes mais poderosos da Europa medieval — o Imperador do Sacro Império Romano-Germânico, Frederico I Barbarossa. Ele liderou um enorme exército na Terceira Cruzada e já estava perto do objetivo quando a travessia de um pequeno rio de montanha interrompeu tudo. O Memorial de Frederico Barbarossa é hoje um local de memória histórica, um local de peregrinação para turistas alemães e um recanto tranquilo junto ao rio, onde a história é sentida de forma completamente diferente do que nas salas de museu.

História e origem do Memorial de Frederico Barbarossa

Frederico I Barbarossa é uma das figuras-chave da Europa medieval. Imperador do Sacro Império Romano desde 1155, reinou durante quase quatro décadas e transformou o império numa potência dominante da Europa Central. A alcunha «Barbarossa» — «Barba Ruiva» — foi-lhe atribuída pelos italianos devido à cor característica da sua barba. Na altura da Terceira Cruzada, tinha cerca de 67–70 anos — para os padrões do século XII, um homem de idade bastante avançada — e, mesmo assim, liderou pessoalmente o exército.

A Terceira Cruzada (1189–1192) foi organizada em resposta à conquista de Jerusalém por Saladino em 1187. Nela participaram três grandes monarcas: Frederico Barbarossa, o rei francês Filipe II Augusto e o rei inglês Ricardo I, o Coração de Leão. Barbarossa escolheu a rota terrestre através dos Balcãs e da Anatólia, levando consigo um exército de muitos milhares de homens — um dos maiores já reunidos na Europa Ocidental para uma campanha no Oriente.

A travessia pela Anatólia revelou-se extenuante. O sultão seljúcida Kılıçarslan II garantiu livre passagem — a inscrição comemorativa refere-se precisamente a este «acordo de amizade». O exército atravessou grande parte da península e já tinha entrado na Cilícia quando, em junho de 1190, parou diante do rio Saleph — o mesmo que hoje se chama Göksu.

Existem várias versões sobre o que aconteceu exatamente a 10 de junho de 1190. Segundo uma delas, Barbarossa afogou-se ao atravessar o rio a pé: o seu cavalo tropeçou e o imperador idoso não conseguiu sair da água com o equipamento completo. Segundo outra, ele caiu do cavalo e foi levado pela corrente. As fontes históricas divergem nos detalhes, mas concordam num ponto: o grande cruzado morreu nas águas de um pequeno rio de montanha a caminho de Jerusalém.

A morte de Barbarossa foi uma catástrofe para a campanha: grande parte do seu exército voltou para trás ou dispersou-se. Apenas um pequeno destacamento prosseguiu o caminho por mar e juntou-se às forças de Ricardo e Filipe. Naquela época, a região estava, na verdade, sob o controlo do Reino Arménio da Cilícia — e não do Sultanato Seljúcida, como sugere a inscrição memorial.

A primeira placa comemorativa no local da morte foi colocada pela Embaixada da Alemanha em 1971. Em 2012, foi inaugurado na estrada D715 um monumento de maiores dimensões com uma estátua em tamanho real do imperador. A sua localização foi determinada pessoalmente pelo embaixador alemão, Prof. Pascal Hector. No entanto, apenas um ano após a inauguração, a estátua desapareceu — restou apenas o pedestal. As circunstâncias do desaparecimento não foram oficialmente apuradas.

Arquitetura e o que ver

Pedestal e inscrição

Hoje, o memorial consiste num pedestal de pedra talhada, sobre o qual outrora se erguia a estátua do imperador. A inscrição bilingue (em alemão e turco) reproduz o texto da placa de 1971: «O Imperador do Sacro Império Romano-Germânico, Frederico Barbarossa, que mantinha um acordo de amizade com o sultão seljúcida Kılıçarslan II sobre livre passagem, afogou-se no rio Göksu, perto deste local, enquanto se dirigia com o seu exército para a Palestina». A inscrição contém uma imprecisão histórica (na época, a região era arménia, e não seljúcida), mas transmite uma mensagem de reconciliação.

Vista do rio Göksu e da aldeia de Ekşiler

O monumento ergue-se numa elevação, de onde se avista o vale do rio Göksu e a aldeia de Ekşiler na margem oposta. O rio aqui não é largo, tem corrente rápida e águas cristalinas de montanha — é difícil acreditar que este discreto curso de água tenha alterado o curso da história medieval. A paisagem é típica da província de Mersin: montanhas baixas, olivais, casas caiadas da aldeia. Perto passa a movimentada autoestrada D715.

Perspetiva histórica: a fortaleza de Silifke

A 9 km a leste fica Silifke — uma cidade com raízes antigas e uma fortaleza medieval bem preservada no topo de uma colina. A visita à fortaleza de Silifke combina-se logicamente com o memorial: aqui é possível ver como era o território defendido, por onde passou o exército de Barbarossa. A cidade conta também com um museu arqueológico de qualidade.

Factos interessantes e lendas

• A morte de Barbarossa num pequeno rio de montanha deu origem a toda uma tradição cultural na Alemanha. Segundo a lenda, registada em crónicas do final da Idade Média, Barbarossa não morreu, mas dorme na montanha Kyffhäuser, na Turíngia, e despertará quando a Alemanha estiver em perigo. A morte junto ao rio Göksu é, assim, interpretada como um sono e não como a morte.
• A estátua de Barbarossa, inaugurada solenemente em 2012, desapareceu apenas um ano depois — o seu destino não foi oficialmente esclarecido. Este final misterioso confere ao memorial uma ironia histórica especial.
• O historiador local Dr. Mustafa Erim propôs a instalação, junto ao memorial, de uma estátua do sultão seljúcida Kılıçarslan II, mencionado na inscrição — como símbolo do diálogo histórico turco-alemão.
• A Terceira Cruzada, apesar da morte de Barbarossa, terminou com a assinatura de um tratado em Jaffa: Jerusalém ficou com Saladino, mas os cristãos foram autorizados a peregrinar à Cidade Santa.
• O texto da inscrição memorial contém uma imprecisão histórica: em 1190, a região era controlada pelo Reino Arménio da Cilícia, e não pelo Sultanato Seljúcida. Esta correção é também registada pelos autores do artigo na Wikipédia.

Como chegar

O memorial de Frederico Barbarossa situa-se na estrada D715, a cerca de 9 km a oeste de Silifke, na província de Mersin. O aeroporto de grande dimensão mais próximo é o de Adana Sakirpasa (ADA), a partir do qual são cerca de 100–110 km até Silifke pela estrada D400 para oeste, seguindo depois para sul pela D715.

De carro a partir de Adana ou Mersin: siga pela D400 até à curva para Silifke, depois pela D715 em direção a Taşucu. O memorial é visível à direita da estrada, sobre o rio. O estacionamento é informal — à beira da estrada.

De Silifke até ao memorial, pode-se chegar de táxi (10–15 minutos) ou de miniautocarro em direção a Taşucu. O transporte público de Adana para Silifke circula regularmente — a partir da estação rodoviária (otogar) várias vezes ao dia. Silifke está ligada a Mersin e Adana por autocarros diretos.

Dicas para o viajante

A visita ao memorial demora no máximo 20–30 minutos e combina-se naturalmente com a visita a Silifke: aqui há uma fortaleza do século XII, ruínas antigas e um pequeno museu. Se tiver tempo, siga para oeste ao longo da costa — após alguns quilómetros começa a costa de Mersin, com as praias de Kızkalesi.

A melhor época para a viagem é a primavera e o outono. No verão, faz calor no vale de Göksu e a autoestrada D715 fica congestionada com o tráfego turístico. No inverno, o memorial está aberto, mas a estrada pode ficar escorregadia após chuvas.

Para os turistas alemães, este local tem um significado histórico especial — uma espécie de peregrinação pelas pegadas da Terceira Cruzada. Para os viajantes de língua russa, o memorial é interessante como um raro ponto de intersecção entre a história medieval da Europa Ocidental e o Mediterrâneo turco: um local onde um projeto grandioso se deparou com a indiferença da natureza. O Memorial de Frederico Barbarossa não é um objeto monumental, mas o seu significado simbólico é desproporcionalmente grande em relação às dimensões do próprio monumento.